Захрусталье (рабочее название) Пролог

Утром выяснилось, что пропал Кальт. Немного подумав, решили не поднимать панику, а сутки выждать. Многие вообще не видели повода для волнения - ну пропал и пропал, такого не жаль. Добро был свой человек, а то так, приблуда и пьянь. Но все толки оказались напрасными - ближе к ночи люди увидели, как шатающийся и едва переставляющий ноги калека вошел в дом. Не дождавшись обещанной клюквы, Териан, не колеблясь нимало, пошла было воспитывать пьянчужку, но увидев свернувшегося в клубок прямо на полу Кальта поняла, что с воспитанием придется повременить. А потом и злость прошла.

Следующие три дня всем миром гуляли свадьбу Кая с Мэри. На второй день Кальт появился, принеся в подарок лосиную шкуру, висевшую у него в лачуге, не смущаясь, набрал огромное блюдо мяса и куда-то вскоре исчез. В последующие дни деревня опустела - многие ушли в Тихий распадок строить дом. Молодых знали довольно многие, поэтому недостатка в работниках не было, и большой просторный сруб поставили быстро, играючи.

По едва видимой тропке осторожно, неспешным шагом пробирались двое всадников. Один из них, восседающий на рослом пегом жеребце, был широкоплечим воином. Длинный бордовый плащ-знак высокого положения, маскировал его доспехи, не давая разглядеть цвета клана. Мужчина был черноволос, крепко сбит и красив грубоватой, слегка звериной мужской красотой. На подбородке - небольшой шрам, вдавивший плоть внутрь. Простые, без украшений ножны с короткими гладиусами висели на поясе с обеих сторон гиганта. Насколько широк и крепок был воин, настолько противоположен был его спутник, точнее спутница. Одетая в сине-белый верховой костюм, она была просто воплощением изящества и хрупкости. Точеная, безупречно гармоничная фигура, цвета свежих сливок кожа и совершенно казалось бы невозможная грация каждого движения, естественная, как дыхание. На маленькой шляпке девушки была закреплена вуаль, спускавшаяся до подбородка так, что не было никакой возможности заглянуть ей в лицо. Ее угольно-черный конь стоил, пожалуй, побольше, чем иной замок клана среднего размера. Под стать ему была и упряжь - драгоценнейший диммерит, украшенный частыми вкраплениями ведьминого камня. Казалось, даже лес вокруг затих, любуясь невиданной гостьей.

- Какой воздух! - сказала, как пропела, она - Вдохни поглубже, Грев! Какая первозданная дикость и простор! Просто очаровательно.

Ее спутник пожал плечами, мол, горы как горы. Он явно не разделял идиллического настроения своей прекрасной компаньонки. Взгляд его, ни на мгновение не останавливаясь, перебегал с придорожных кустов на тропу, на ветви, нависшие над лошадьми, на любой шевелящийся предмет. Заметив напряженность своего стража , девушка рассмеялась

- Грев, успокойся. Вокруг ни души, уж я-то знаю. А хотя нет ...постой. Двое... верхом... с поклажей. Не хватайся только за мечи, Грев. Люди и так редки в этих краях, а ты своим видом распугаешь последних.

На тропе показались двое верхом на мохнатых, низкорослых горных лошадях. Первым ехал коренастый, невысокий молодой человек, одетый в свободные кожаные одежды охотника и красно-зеленый плащ с вышитым на нем гербом. Красиво очерченные губы, твердый подбородок , открытый взгляд теплых темно-карих глаз. Спутанные каштановые волосы свободно лежат на плечах. Тонкий шрам от виска к уголку глаза. За спиной, накрест - два узких длинных меча. Второй, следовавший за ним , не приковывал к себе особого внимания. Длинная серая рубаха навыпуск, широкие штаны, заправленные в тонкие сапоги. Полноват. Пустую глазницу перекрывает широкая лента. На боку - вместительная сумка, в руках - арбалет наготове. Молодой человек в красно-зеленом плаще остановился от воина и девушки в трех шагах, слегка поклонился, не сводя глаз с Грева.

-Приветствую на земле моего клана. Это Лерой - он указал на толстячка - мой друг. Мое имя Дрейк. Кто вы?

Воин в красном плаще слегка насмешливо посмотрел на Дрейка.

- Лорд Грев, Орден Серебряного Молота, вассал Империи. Не держу к тебе зла, - медленно выговорил он ритуальную формулу приветствия.

- Линайна, орден Серебряного Молота. Не держу к тебе зла, - девушка вернула Дрейку полупоклон.