Сергей Недоруб Песочные Часы Глава 1
Скачать 4.26 Mb.
|
| Глава 13 Ангар Солнце только начинало всходить, когда радиоактивная Свалка встретила четырех сталкеров, идущих со стороны Темной Долины. Шаман Сенатор, облаченный в застегнутый до горла плащ, с утра собрал и привел в порядок свое оружие, снова спрятав его под одеждой, и теперь неслышно перемещался с неизменной веточкой в руке. Никто из сталкеров не мог поручиться, что видел, как Сенатор спал или хотя бы присел отдохнуть за все время. Рядом твердой поступью шагал Орех, который внешне уже мало чем отличался от исследователей Зоны среднего уровня, бороздящих ее просторы по несколько месяцев. Марк шел первым, нимало не заботясь о постоянной смене ведущих ролей с Борландом. Никто больше не старался обсуждать подобные темы. Многие противоречия отпали сами собой. В отличие от него, идущий замыкающим Борланд был сосредоточен на вновь появившихся вопросах, так или иначе связанных с Марком, и не находил ответов. Сталкеры задержались в стане «долговцев» не дольше необходимого. Изначально уютная Темная Долина оказалась слишком жестоким местом. Пополнив боезапасы у клана «Долг», команда с поредевшим количеством участников продолжила путь на север. Эльфа за все утро они так и не увидели, и Марк не стал спрашивать Ястреба о нем, чему Борланд мог только тихо радоваться. Тем не менее, радости он не ощущал. В этой части Зоны он потерял слишком много. – Могу всех нас поздравить, – сказал Борланд, в сердцах швырнув ржавый болт в центр притаившегося в стороне Трамплина, отчего аномалия разрядилась впустую. – Наша с вами экспедиция длится ровно сутки. – Да, много чего случилось, – согласился Марк, глядя вперед. – Но твои друзья знали, на что шли. Борланд быстрым шагом подошел к нему. Команда остановилась. – А вот тут ты не прав, – сказал Борланд, становясь перед Марком. – Да, все мы понимаем опасности Зоны. В конкретных пределах, которые для каждого свои. Да, я вызвался ведущим на эту миссию, и должен быть собран, подтянут, храбр и морально устойчив до чертиков. Однако ты поднял нужный вопрос. Очень важный, я бы сказал. И я считаю, что имею все основания возразить твоему замечанию. Мои друзья не знали, на что шли. Так же, как не знаю я сам. – И все же ты жив, хотя знал не больше, чем Патрон и Технарь, – заметил Марк. – Как видишь, необязательно знать все детали операции, чтобы остаться в живых. – Что ты делал в лаборатории? Марк обошел его и продолжил путь. – Мы уже проходили через это, – ответил он, не оборачиваясь. – В двухстах шагах отсюда находится место, где я объяснял план миссии, тебе и Ореху. Тебе было сказано, что цели никто раскрывать не будет. Если хочешь выйти из команды, пожалуйста. Борланд стоял на месте, глядя на удаляющегося Марка, и пошел следом. – Нет уж, – процедил он. – Я дойду до конца. Мне очень интересно, чем все это кончится. Но ты тоже должен понимать, что так и будет! Ты меня слышишь? – Слышу, – ответил Марк спокойно. – Эта экспедиция закончится в любом случае! И я выживу только для того, чтобы узнать, зачем это все! Орех озадаченно обернулся и заметил лукавую улыбку на частично скрытом капюшоном профиле Сенатора. – Что? – спросил Орех. – Он начинает задавать себе правильные вопросы, – ответил Сенатор. – Еще немного, и он будет морально готов покинуть Зону. – О чем ты говоришь? – У каждого свой путь, мой друг, – ответил шаман, любовно проведя пальцем по веточке. – Все, что мы делаем, так или иначе связано с Великим Путем нашей жизни. Любое дело мы заканчиваем не обязательно тогда, когда добиваемся желаемого. – Ты имеешь в виду, нам иногда мешают? – Не так. Наш путь прекращается, когда приходит время. Если постороннее вмешательство для нас очень существенно, мы можем отступить, но лишь иногда. Главное – наше собственное решение. Вот и Борланд идет к тому, чтобы переоценить свои ценности. Орех немного поразмыслил, переваривая слова Сенатора. – И что, он станет в нас стрелять? – спросил он. – Если это окажется частью его пути, то станет, – ответил Сенатор невозмутимо. – Он пришел в Зону, так как не находил себе нужного места за ее пределами. Это касается всех нас. Все мы что-то ищем в Зоне. – Артефакты, – сказал Орех. – Артефакты лишь следствие. Не всем нужно богатство. Кто-то ищет знание, кто-то гонится за особым чувством. Причины у каждого свои. Так что я не думаю, что Борланд прав, считая, что должен все знать о Марке. – Я просто иду, и все тут, – сказал Орех, глядя на Марка. – Одному мне скучно и страшно. Но Марку я доверяю, и потому иду с ним. – Ты мудр, мой друг, – кивнул Сенатор. – Простые решения всегда самые мудрые. Но их реализация часто бывает очень сложной. – Это как бросить курить? – Очень хороший пример. Человечество всегда любило легкие пути, но следовало самым сложным. Если бы ты курил, то как бы бросал? Орех пожал плечами. – Просто не курил бы, и все, – ответил он. – Да, это единственное решение. Однако это не меняет того факта, что миллионы курильщиков по всему миру тратят годы на поиски экзотических методов, не в силах признаться себе, что простой ответ находится у них под носом. Все потому, что вместо простого решения, которому иногда трудно следовать, человек тратит огромные усилия на поиск сложных решений, следовать которым ему было бы легко. – Как все запутано, – покачал головой Орех. – Напротив, очень просто. Взгляни на Марка. – Да я только на него и смотрю всю дорогу. – Что ты видишь? Орех присмотрелся. – Ну, на нем комбинезон «Свободы»… – начал он. – Я не об этом. Что Марк делает в Зоне? – Я не знаю, – признался Орех. – Я не спрашивал его. Он бы мне все равно не сказал. – Запомни, мой друг: Марк – один из людей, кто умеет принимать мудрые решения. Что-то терзает его душу, он не находил себе покоя во внешнем мире, и в конце концов пошел в Зону. Решиться было просто, осуществить трудно. Какова бы ни была его причина, ее последствия оказались достаточно сложными, а ведь мы прошли всего половину пути. Но Борланду приходится еще сложнее. У него собственная судьба, и он начал сомневаться в правильности направления, в котором ее стоит ковать. Он поступал так всю жизнь. – Я начинаю понимать, – сказал Орех после короткого раздумья. – Но он же знал, что его напарники могут погибнуть. – Мой друг, Борланд явно рассчитывал, что, если кто-то и погибнет, то не его друзья и не он сам. Его сильная и в то же время слабая сторона – непредсказуемость и скоропалительность решений, и это не действует должным образом в ситуациях, которым должно быть хорошо продуманными. Борланд заработал хорошую репутацию в Зоне, но вряд ли он добивался этого. Многие вещи он делает просто потому, что может – или же хочет проверить, способен ли. – Разве это плохо? – Иногда хорошо, иногда плохо. Этот способ жизни очень ненадежен. В свободном плавании можно приплыть к сказочным островам – но это зависит от случая, который соблаговолит направить молодой бриз в твои паруса. Куда больше шансов у тебя разбиться о скалы. – А я не знаю, чего хочу, – сказал Орех. – Никогда не думал слишком далеко. – Ничего, мой друг. Придет время, и ты тоже начнешь. – Наверное. Сенатор слегка повернул голову. – Я дам тебе полезный совет, Орех, – сказал он, и молодой сталкер удивленно изменился в лице, поскольку Сенатор чуть ли не впервые назвал его по кличке. – В любом деле выбери направление и проложи себе рельсы, по которым поедет состав твоей судьбы. Без направляющих рельс поезд способен поехать, куда заблагорассудится – возможности безграничны. Но любое препятствие может оказаться для него роковым, каждая пропасть, каждый камень может сломать его. Если у поезда твоей судьбы будут проложенные тобою же рельсы, то он плавно и быстро покатится к цели. Орех был впечатлен. – А если, начав что-нибудь, захочется поступить по-другому? – спросил он. – Разве можно свернуть с рельс? Ты отказываешься от множества посторонних искушений сойти с дороги, и получаешь быстрое и надежное достижение успеха. – То есть все в жизни должно обдумываться заранее? – С твоего позволения я снова приведу наглядный пример. Марк движется по рельсам своей судьбы. Я не знаю, куда он проложил себе путь, но это очень необычное направление. И именно поэтому он туда доберется. Теперь посмотри на Борланда. У него больше знаний и навыков, чем у Марка. Но путь его полон препятствий. Он отдает себя на волю мимолетным, непродуманным действиям, и судьба бросает его, как ей угодно. Марк принял какое-то решение, и готов пожертвовать всем, чтобы достичь желаемого, даже собственной жизнью. Борланд не хочет жертвовать вообще и подстраивается под ситуацию на лету. Он мужественен, но это мужество человека, который никогда не рискует тем, что ему в самом деле дорого. Сенатор замолчал и Орех начал обдумывать услышанное. Ему понадобилось время, чтобы сформулировать свой ответ, и через несколько шагов он его озвучил: – А по-моему, Борланд просто уважает право других на собственный путь. Сенатор собрался что-то добавить, как со стороны железнодорожного ангара раздался выстрел. Сталкеры упали и прижались к траве. Орех вытащил бинокль и стал ловить возможные источники пальбы. Вскоре выстрелы повторились в форме автоматных очередей. Рядом кто-то прополз по траве и Орех заметил небритое лицо Борланда. – Что-то заметил? – спросил он. – Пока нет. Борланд вытащил собственный бинокль. – Всем оставаться на месте, – сказал он. – Надеюсь, Марк догадается никуда не двигаться. В ангаре послышались дикие вопли, которые почти перекрыл звериный рык. Орех похолодел и вжался в землю. Выстрелы умолкли, а крики повторились, постепенно переходя в хрипы. – Что там может быть? – спросил Орех встревоженно. – Черт его знает… Какой-нибудь здешний монстр. Лежащий впереди Марк, не вставая, осторожно приготовил оружие к бою. – Он увидел что-то! – сказал Орех. Вопли умолкли. Сталкеры замерли, вслушиваясь в каждый доносящийся звук. – Вроде тихо, – сказал Орех. – Тогда почему… Он осекся. Из ворот ангара неслышно вышло гигантское, похожее на кошку создание. Орех открыл рот и сдержал восклицание. – Угу, ты прав, – ответил Борланд. Химера подняла голову и повела ею в воздухе. – Она может нас учуять? – спросил Орех. – Уже учуяла, – произнес Сенатор. Грациозное животное медленно повернулось к ним. Издав рев, химера помчалась на сталкеров. – Мать вашу! – выпалил Борланд, сжимая «грозу». Марк открыл огонь. С G36 он управлялся уже очень хорошо, и ни одна пуля не прошла мимо цели. В прицел он видел, как на гладкошерстом теле химеры появляются следы от попаданий, которые тут же затягиваются снова. Больше скрываться было нет нужды, Марк в волнении поднялся на ноги, глядя на приближающуюся тварь. Мимо его уха что-то просвистело, и у лап химеры взорвалась подствольная граната, пущенная Борландом. Марк быстро отбежал назад. – Всем стрелять до полного уничтожения цели! – приказал Борланд. – Сенатор, ты тоже сделай что-нибудь своими железками! – Против такого врага это бесполезно, – сказал Сенатор почти торжественно. – Ну тогда сунь ей голову в пасть, как делают в цирке! Вдруг она дрессированная! Дым от взрыва рассеялся. Химера, целая и невредимая, подошла к ним и остановилась. Марк понял, что в предыдущие встречи она не просто так показалась ему большой. Химера действительно была огромна. В сидячем положении она достигала трех метров, при перемещении могла посоперничать длиной с немаленьким автомобилем. Силы были явно неравными. Сталкеры открыли огонь, одновременно разбегаясь в стороны. Химера зашипела и перепрыгнула через Марка, который машинально упал на спину, стреляя в нее в упор и не принеся вреда. Она промчалась мимо Сенатора, стоявшего на месте с закрытыми глазами, и взмахнула лапой, отбрасывая Ореха в сторону. Сталкер пролетел несколько метров вдоль земли, уронив «калаш». Свалившись, он с изумлением обнаружив, что жительница Зоны в последний момент убрала когти. Борланд разрядил всю обойму «грозы» в голову химеры, находящуюся от него в двух шагах. Дважды надавил спусковой крючок, безрезультатно. Химера медленно выгнулась, и пули посыпались с ее головы в траву. Борланд не стал даже пытаться перезаряжать оружие. Двадцать тяжелых натовских патронов в череп с расстояния практически вытянутой руки слишком красноречиво говорили о запредельной живучести твари. Химера уставилась на него взглядом, который иногда бывает у домашних кошек, когда хозяин случайно наступит ей на хвост. Борланд выхватил пистолет и выстрелил ей в глаз. Пуля вошла в вязкую массу, передав ей энергию, проявившую себя в коротких волнах на поверхности глаза. Через секунду кусочек свинца вытеснился и упал на землю среди натовских гильз и патронов. Химера посмотрела на сталкера строгим взглядом и отвернулась. Борланд рухнул на траву, как подкошенный, глядя на удивительное порождение природы, которое посмотрело на Сенатора, все так же стоявшего с закрытыми глазами, затем на Ореха, сидящего поодаль с отвисшей челюстью, и в конце подошло к Марку. Сам Марк медленно поднялся с земли и встал перед химерой. Он молча ждал любого действия со стороны неубиваемого животного. Он понимал, что химера к этому времени уже могла прикончить всю команду, и старался списать причины того, что это не произошло, на сытость животного или на усталость, хотя понимал, что эти объяснения неверны. Химера показала длинные острые клыки. Сердце сталкера застучало сильнее, он всеми силами старался не показать волнения, зная, что химера отлично оценивает его состояние, не пользуясь зрением. Марку уже лучше удавалось хранить самообладание, чем в предыдущую встречу с монстром. С тихим рычанием химера развернулась на месте. Не смотря на сталкеров, она медленно пошла прочь, плавно переступая лапами. Через минуту ее уже не было. – Что это значит?! – спросил Борланд, моргая ресницами. Сенатор раскрыл глаза. Крутанув веточку в руке, он подошел к Марку. – Что ты сделал? – спросил он понятным тоном. – Убил ее детей, – тихо ответил Марк. Задумавшись, Сенатор обошел его со спины и встал с другой стороны. – Тогда ты обречен, – сказал он. – Это была самооборона, – произнес Марк. – Ни одно мужское существо в мире не способно понять чувства женского, когда оно теряет своих детей, – сказал Сенатор. Борланд и Орех подошли к ним. – Почему она нас не убила? – спросил Борланд. – Потому, что вы шли с Марком. – Значит, она не трогает Марка? – До определенного момента – нет. – До определенного момента?! – Она донесет до него Дыхание Зоны, – сказал Сенатор, положив руку Марку на плечо. – Что это значит? – спросил Орех. – Это значит возмездие, мои друзья. Сталкеры не нашли ответных слов. – Убить тебя было бы слишком просто, – продолжал Сенатор. – Ты должен понять, чего ты ее лишил. Счастлив тот, кому не знакомо Дыхание Зоны. Даже если бы ты мог выжить в конце своего путешествия, Марк, оно настигло бы тебя. – Что это значит, «если бы выжил»? – спросил Борланд. – О чем ты, черт побери, треплешься? – Скажи им то, что сказал мне во время нашего знакомства, – произнес Сенатор. Марк сделал отчаянный вдох. – Это значит, что наша с вами экспедиция в случае удачного завершения может привести к моей смерти, – сказал он. Борланд подумал, что ослышался. – Еще раз, – попросил он. Марк помотал головой. – А если я так и не пойму, что такого страшного я натворил? – предположил он, стараясь вызвать в себе хоть какие-нибудь положительные ощущения. – Не удастся, мой друг, – ответил Сенатор. – Ты уже это понял, но не в полной мере. Дыхание Зоны ставит тебя одновременно перед своим палачом, своим преступлением и своей совестью. Каждый раз, когда химера подходит к тебе, ты чувствуешь на себе это веяние. Оно будет окутывать тебя все больше и больше, пока ты не будешь готов к смерти. И тогда она наступит. – Чел, я думаю, тебе стоит вернуться на Кордон, – озадаченно сказал Борланд. – И мотать удочки из Зоны. Что-то мне подсказывает, что ты здесь счастья не найдешь. – Боюсь, мой друг, Марк при всем желании не сможет уйти из Зоны, – сказал Сенатор. Марк убрал его руку с плеча и пошел к ангару. Невыносимая горечь проступила на его лице. – Эй, погоди, – поспешно сказал Борланд и направился за ним. – Что ты сказал по поводу удачного завершения экспедиции? – Это не твое дело, – сказал Марк, упорно не желая оглядываться. – Я тебе обещал снять Заслон. И точка. – Ну хорошо, – не стал спорить Борланд, мысленно отложив разговор до лучших времен. – Зачем ты идешь к ангару? – Нужно узнать, кого убила химера. – Оно тебе надо? – Там могли остаться живые. – Спорим на щелбан, что их там нет, – предложил Борланд. – Поспорь с кем-нибудь другим, хорошо? – сказал Марк, срываясь на крик. – И оставь меня в покое! Он зашел в ворота ангара. Борланд остановился, подождал остальных и изобразил неопределенную задумчивость. Сталкеры зашли вслед за Марком. Внутри их ждала чудовищная картина. Повсюду лежали безжизненные тела одетых в камуфляжную форму людей в лужах крови. Не менее десятка трупов, распростертых по земле в случайных позах, ярко свидетельствовали о не только идеальных защитных качествах химеры, но и о способностях убивать. Все раны были вызваны когтями, защитные комбинезоны были жутко ободраны, демонстрируя выпотрошенные внутренности. Орех зажал рот рукой и метнулся назад из ангара. Борланд закрыл глаза и досчитал до десяти. Сенатор сурово оглядывал место бойни, а Марк не высказывал никакой реакции. Дыхание Зоны уже частично коснулось его, заставив по-новому смотреть на смерть. – Я знаю их, – сказал Борланд. – Кто? – тихо спросил Марк. – Вон тот парень мне знаком… нет, другой, у которого лицо не тронуто. Это клан «Грех». Отрава Зоны и бич сталкеров. Отступники от всего святого получили сполна. Снова воцарилось короткое молчание. Марк сделал три шага вперед, переступая через окровавленный автомат. – Что ты делаешь? – нервно спросил Борланд. – Ты собираешься обыскивать тела? Марк медленно шагал среди тел, всматриваясь в лица у тех, у кого они сохранились. Сдерживая ком в горле, он наклонился рядом с одним «грешником» и стал проверять его карманы. – Перестань! – сказал Борланд. Марк не слушал его. Со второй попытки он нашел в нагрудном кармане короткий листок бумаги. Это не укрылось от Борланда. – Что ты там обнаружил? – спросил он. Марк молча просмотрел листок и порвал на мелкие клочки. Глаза его сверкнули, он встал прямо и пошел обратно, в упор не замечая сверлящего взгляда Борланда. – Нужно продолжать путешествие, – сказал он тихо и вышел из ангара. Борланд в последний раз окинул взглядом ангар, качая головой и еле шевеля губами, что-то говоря про себя. Снаружи они нашли зеленого Ореха, держащего флягу в руке. – Ты в порядке? – спросил Борланд. – Да, – ответил Орех. – Мутит немного. Но сейчас пройдет. Борланд похлопал его по плечу. – Ты молодец, дружище, – сказал он уверенно, и Орех кивнул ему с благодарностью. Борланд двинулся вслед за Марком, косясь на него с подозрением. – Сенатор, – позвал Орех. Шаман с готовностью склонил голову. – Ты говорил мне о рельсах судьбы. – Говорил, – подтвердил Сенатор. Орех посмотрел вслед Марку. – Неужели не бывает возможности поменять направление тем, кто уже выбрал свой путь? Сенатор с закрытыми глазами обратил лицо к небу и вдохнул воздух. – Путь для того и прокладывается, чтобы от него не отклоняться, – произнес он. Орех сник. Сенатор открыл глаза и посмотрел на него полным энергии взглядом. – Но со временем приходит умение делать на этом пути необходимые тебе ответвления, – добавил он. И таинственный шаман ободряюще улыбнулся. |
Похожие:
 | Истоки и современное содержание уголовной политики в области здравоохранения: актуальные вопросы теории и практики | | «Глава администрации муниципального образования» из соглашения исключаются, если подписывает глава администрации муниципального образования,... |
| Такое поручение глава региона дал 19 января на совещании с членами Правительства области |  | Кровь сдается в утренние часы натощак (или в дневные и вечерние часы, спустя 4-5 часов после последнего приема пищи). За 1-2 дня... |
| Часы кварцевые и механические (наручные, карманные, настольные, часы-кулоны), механизмы часовые для механических часов, браслеты,... | | Макрос государственности глава “империя не умирает. Она передается” Глава потенциал русской цивилизации |
| Принципы построения и основные возможности программы «инфин-бухгалтерия» 11 | | В системе правового регулирования несостоятельности (банкротства) участников имущественного оборота центральным нормативным правовым... |
| Краткое содержание дипломной работы: Ведение. Глава Правовое регулирование прав ребенка. Глава 2 Защита прав ребенка в семейных правоотношениях.... | | Вместо эпиграфа. Чтобы их страна была такой же большой, как наша (Говорят дети) |